चेक बाउंस का नोटिस मिला? जवाब कैसे दें, और न दें तो क्या होगा
आपके दिए चेक पर धारा 138 का नोटिस आया है। 15 दिन का मतलब, कब भुगतान करें, विवाद हो तो जवाब कैसे दें, और आपके ख़िलाफ़ शिकायत दर्ज हो तो क्या होता है।
- ✓नोटिस मिलने के दिन से आपके पास चेक की रक़म चुकाने के लिए 15 दिन हैं। अगर इस समय में पूरी रक़म चुका दी, तो कोई अपराध नहीं बनता और मामला ख़त्म हो जाता है।
- ✓अगर आप पैसा नहीं देते, या नोटिस ग़लत है, तो इन्हीं 15 दिनों में भेजा गया लिखित जवाब किसी भी शिकायत से पहले आपकी बात रिकॉर्ड पर ले आता है। कोई क़ानून जवाब देने को मजबूर नहीं करता, पर चुप रहने से फ़ायदा सिर्फ़ सामने वाले को होता है।
- ✓अगर आप न भुगतान करते हैं, न समझौता, तो नोटिस भेजने वाला 15 दिन ख़त्म होने के बाद एक महीने के अंदर आपराधिक शिकायत दर्ज कर सकता है। तब आपको समन आएगा, और आपको वकील की ज़रूरत होगी।
शायद क्या हुआ है
आपने किसी को चेक दिया था — उधार, किराए, सामान, किसी कारोबारी सौदे के लिए, या सिक्योरिटी के तौर पर — और वह आपके बैंक से बिना भुगतान के लौट आया। अब उस व्यक्ति की ओर से, या उनके वकील की ओर से, पैसे की माँग करती एक चिट्ठी आई है। यह चिट्ठी परक्राम्य लिखत अधिनियम, 1881 (Negotiable Instruments Act) की धारा 138 के तहत डिमांड नोटिस (demand notice) है।
क़ानून की भाषा में, आप चेक जारी करने वाले (drawer) हैं (जिसने चेक पर दस्तख़त किए), और नोटिस भेजने वाला आदाता (payee) है (जिसके नाम चेक काटा गया)।
धारा 138 के तहत अपराध तब बनता है जब किसी क़र्ज़ या दूसरी देनदारी के लिए दिया गया चेक खाते में पैसा न होने से बाउंस हो, और फिर चेक जारी करने वाला लिखित माँग मिलने के 15 दिन के अंदर भुगतान न करे। यानी नोटिस अपराध पूरा होने से पहले का आख़िरी क़दम है। अगले 15 दिनों में आप जो करते हैं, वही तय करता है कि आगे क्या होगा।
अदालत इसकी सज़ा दो साल तक की जेल, चेक की रक़म के दोगुने तक का जुर्माना, या दोनों दे सकती है। इसीलिए नोटिस को दराज़ में रखकर भूल नहीं जाना चाहिए।
क्या करें, क़दम-दर-क़दम
दिन 0 — जिस दिन नोटिस आप तक पहुँचे। जिस तारीख़ को नोटिस मिला, वह लिख लें। लिफ़ाफ़ा उसकी डाक की मुहरों समेत रखें। हर समय-सीमा इसी दिन से गिनी जाती है, नोटिस पर छपी तारीख़ से नहीं।
दिन 1 से 3 — तथ्य जाँचें। नोटिस को अपने रिकॉर्ड से मिलाकर पढ़ें:
- क्या यह आपका चेक है? नंबर, तारीख़, रक़म और बैंक जाँचें।
- यह किस लिए दिया गया था? उधार, ख़रीद, डिपॉज़िट, किसी आगे के भुगतान की सिक्योरिटी?
- चेक लगाए जाने के समय क्या आप पर सच में इतनी रक़म बकाया थी? या आप उसमें से कुछ या पूरा पहले ही चुका चुके थे?
- क्या तारीख़ें सही हैं? चेक उसकी वैधता के अंदर (असल में, उस पर लिखी तारीख़ से तीन महीने) लगाया जाना चाहिए था, और नोटिस आदाता को चेक बाउंस होने का पता चलने के 30 दिन के अंदर भेजा जाना चाहिए था।
दिन 3 से 10 — तय करें कि किस रास्ते जाना है। असल में सिर्फ़ तीन ही विकल्प हैं।
- आप पर पैसा बकाया है और आप चुका सकते हैं। 15 दिन के अंदर चेक की पूरी रक़म बैंक ट्रांसफ़र या डिमांड ड्राफ़्ट से चुकाएँ, ताकि रिकॉर्ड रहे। लिखित रसीद माँगें। समय पर भुगतान का मतलब है कि कोई अपराध नहीं हुआ और उस चेक पर कोई केस नहीं बन सकता।
- आप पर कुछ या पूरा पैसा बकाया है, पर अभी पूरा नहीं चुका सकते। 15 दिन ख़त्म होने से पहले आदाता से बात करें। कोई भी समझौता — रक़म, किश्तें, तारीख़ें — लिखित में करें, दोनों के दस्तख़त के साथ। जवाब में आप जो पेशकश कर रहे हैं, वह दर्ज किया जा सकता है।
- आप पर पैसा बकाया नहीं है, या इतनी रक़म बकाया नहीं है। लिखित जवाब भेजें जिसमें आपकी बात साफ़ और शालीनता से रखी गई हो।
15वें दिन से पहले — जवाब भेजें, अगर जवाब दे रहे हैं। इसे रजिस्टर्ड पोस्ट या स्पीड पोस्ट से, पावती (acknowledgement due) के साथ, नोटिस पर लिखे पते पर भेजें, और अगर नोटिस किसी वकील ने भेजा है तो उन्हें भी। डाक की रसीद और ट्रैकिंग रिकॉर्ड रखें।
15वें दिन के बाद — समन पर नज़र रखें। अगर आपने भुगतान नहीं किया और आदाता संतुष्ट नहीं है, तो आपके 15 दिन ख़त्म होने के बाद उनके पास मजिस्ट्रेट के सामने शिकायत दर्ज करने के लिए एक महीना होता है (धारा 142)। अगर अदालत शिकायत पर सुनवाई शुरू करती है, तो वह आपको समन (summons) भेजेगी — हाज़िर होने का आदेश। यही वह समय है जब आपको रिकॉर्ड पर वकील चाहिए। केस कैसे चलता है, इसके लिए देखें मजिस्ट्रेट के सामने चेक बाउंस की शिकायत।
जवाब में क्या होना चाहिए
जवाब पूरा केस लड़ने की जगह नहीं है। इसे तीन काम करने चाहिए।
- तथ्य जैसे हैं, वैसे बताएँ। चेक किस लिए दिया गया था, क्या चुकाया गया, और कब।
- अपने बचाव रखें। जैसे: चेक लगाए जाने के समय कोई क़र्ज़ बकाया नहीं था; क़र्ज़ पहले ही चुकाया जा चुका था; माँगी गई रक़म ग़लत है; चेक किसी ऐसी चीज़ की सिक्योरिटी के लिए दिया गया था जो कभी देय हुई ही नहीं; नोटिस 30 दिन के बाद भेजा गया।
- माँग वापस लेने को कहें, या बताएँ कि आप क्या करने को तैयार हैं।
जो सच नहीं है उसे मानें नहीं, और जो सच है उससे इनकार न करें। केस दर्ज हुआ तो जवाब अदालत के सामने होगा, और उसमें कुछ भी झूठ आपको नुक़सान पहुँचाएगा।
फ़ॉर्मेट और टिकने वाले बचावों के लिए देखें चेक बाउंस नोटिस का जवाब: फ़ॉर्मेट और काम करने वाले बचाव।
क़ानून क्या मानकर चलता है — और क्या कहने नहीं देता
क़ानून की शुरुआत आपके ख़िलाफ़ होती है। एक बार चेक और आपके दस्तख़त साबित हो जाएँ, तो अदालत यह मानकर (presume) चलती है कि चेक किसी क़र्ज़ या देनदारी के लिए दिया गया था (धारा 139)। उलटा दिखाना आपका काम है, काग़ज़ों और तथ्यों के साथ।
कुछ बातें बचाव नहीं हैं। धारा 140 के तहत आप यह नहीं कह सकते कि आपके पास यह सोचने की कोई वजह नहीं थी कि चेक बाउंस होगा। "मुझे लगा था खाते में पैसा होगा" से मदद नहीं मिलती।
अगर चेक किसी कंपनी या फ़र्म की ओर से साइन हुआ था, तो उस समय उसके कारोबार के ज़िम्मेदार लोगों को भी आरोपी बनाया जा सकता है (धारा 141)। कोई व्यक्ति ज़िम्मेदारी से बच सकता है अगर वह साबित करे कि अपराध उसकी जानकारी के बिना हुआ या उसने उसे रोकने के लिए पूरी सावधानी बरती।
अगर आपके ख़िलाफ़ शिकायत दर्ज हो
- आपको मेट्रोपॉलिटन मजिस्ट्रेट (Metropolitan Magistrate) या प्रथम श्रेणी न्यायिक मजिस्ट्रेट (Judicial Magistrate of the first class) के सामने हाज़िर होने का समन मिलेगा।
- अगर आप ख़ुद को दोषी नहीं मानते, तो केस चलने के दौरान अदालत आपको शिकायतकर्ता को चेक की रक़म के 20% तक का अंतरिम मुआवज़ा (interim compensation) देने का आदेश दे सकती है (धारा 143A)। अगर आप बरी होते हैं, तो यह ब्याज समेत लौटाया जाता है।
- केस में किसी भी चरण में समझौता हो सकता है (धारा 147)। देखें चेक बाउंस केस में समझौता।
समय-सारणी और ख़र्च
| कब | क्या | ख़र्च |
|---|---|---|
| दिन 0 | नोटिस मिला — तारीख़ नोट करें | — |
| 15 दिन के अंदर | चेक की रक़म चुकाएँ, या अपना जवाब भेजें | eMunshi के साथ जवाब: ₹999, सब कुछ शामिल — आपके जवाबों से तैयार, पैनल के वकील द्वारा जाँचा और मुहर लगाया गया, रजिस्टर्ड पोस्ट से भेजा गया |
| उसके बाद का महीना | आदाता शिकायत दर्ज कर सकता है | — |
| अगर समन आए | केस में बचाव | वकील की फ़ीस, जो वे आपके भुगतान से पहले बताते हैं |
ये काग़ज़ संभालकर रखें
- नोटिस और उसका लिफ़ाफ़ा, जिससे पता चले कि वह आप तक किस तारीख़ को पहुँचा।
- आपका बैंक स्टेटमेंट जिसमें चेक और उसका लौटना दिखे।
- जो भी दिखाए कि चेक किस लिए था: एग्रीमेंट, बिल (invoice), मैसेज।
- आपके किए किसी भी भुगतान का सबूत: बैंक ट्रांसफ़र, रसीदें, UPI रिकॉर्ड।
- आपके जवाब की कॉपी, डाक की रसीद और ट्रैकिंग रिकॉर्ड।
ग़लतियाँ जिनसे लोग फँस जाते हैं
- नोटिस को नज़रअंदाज़ करना। चुप रहने से नोटिस ग़ायब नहीं होता, और रिकॉर्ड पर सिर्फ़ आदाता की बात रह जाती है।
- बिना रसीद नक़द भुगतान। भुगतान करें तो ऐसे कि साबित हो सके।
- "बातचीत" में 15 दिन निकल जाने देना। बात करें, पर कार्रवाई इसी समय के अंदर करें।
- गुस्से में या झूठा जवाब लिखना। वह सबूत बन जाता है।
- समन आने पर हाज़िर न होना। इससे समन वारंट में बदल जाता है।
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लोग अक्सर क्या पूछते हैं
चेक बाउंस का नोटिस मिलने के बाद मेरे पास कितने दिन हैं?
नोटिस आप तक पहुँचने के दिन से 15 दिन, चेक की रक़म चुकाने के लिए (परक्राम्य लिखत अधिनियम (Negotiable Instruments Act) की धारा 138)। लिफ़ाफ़े या ट्रैकिंग रिकॉर्ड पर डिलीवरी की तारीख़ नोट करें। कोई भी जवाब इन्हीं 15 दिनों में भेजें।
क्या नोटिस का जवाब देना ज़रूरी है?
कोई क़ानून नहीं कहता कि जवाब देना ही होगा। लेकिन अगर शिकायत दर्ज होती है, तो अदालत नोटिस देखेगी, और समय पर भेजा गया जवाब आपकी बात का पहला रिकॉर्ड होता है। जब आप दावे से असहमत हों, तो छोटा और सही जवाब लगभग हमेशा चुप्पी से बेहतर है।
अगर मैं भुगतान न करूँ, तो क्या मुझे गिरफ़्तार कर लिया जाएगा?
सिर्फ़ नोटिस से गिरफ़्तारी नहीं होती। अगर आप भुगतान नहीं करते, तो भेजने वाला मजिस्ट्रेट के सामने शिकायत दर्ज कर सकता है, जो फिर आपको हाज़िर होने का समन भेज सकते हैं। चेक बाउंस का केस अदालत में शिकायत से शुरू होता है, पुलिस से नहीं। समन आए तो हाज़िर हों; समन को नज़रअंदाज़ करने से ही वारंट निकलते हैं।
मैंने चेक सिर्फ़ सिक्योरिटी के तौर पर दिया था। क्या यह बचाव है?
तथ्यों पर निर्भर करता है, हो सकता है। अदालतों ने माना है कि सिक्योरिटी चेक पर भी धारा 138 का केस बन सकता है, अगर चेक लगाए जाने के समय वह क़र्ज़ सच में बकाया था जिसके लिए वह दिया गया था। अगर उस समय कुछ भी बकाया नहीं था, तो अपने जवाब में यह लिखें, उन तथ्यों और काग़ज़ों के साथ जो यह दिखाते हैं।
मैं कुछ पैसा पहले ही चुका चुका हूँ। अब क्या करूँ?
जवाब में यह लिखें, तारीख़ों और सबूत के साथ, जैसे बैंक ट्रांसफ़र या रसीदें। माँग उतनी ही होनी चाहिए जितना सच में बाकी है; आंशिक भुगतान का केस पर क्या असर होगा, यह पैनल का वकील बता सकता है।
क्या शिकायत दर्ज होने के बाद भी समझौता हो सकता है?
हाँ। धारा 147 इस अपराध को शमनीय (compoundable) बनाती है, यानी दोनों पक्ष समझौता कर सकते हैं और अदालत किसी भी चरण में केस बंद कर सकती है। चेक बाउंस केस में समझौते (compounding) वाली गाइड देखें।
नोटिस मुझे देर से मिला, या पुराने पते पर गया। क्या इससे फ़र्क़ पड़ता है?
15 दिन उस दिन से चलते हैं जिस दिन नोटिस आपको सच में मिला। वह तारीख़ नोट करें और लिफ़ाफ़ा रखें। अगर आपने उसे लेने से मना किया या डाकघर से नहीं उठाया, तो अदालतें आम तौर पर उसे पहुँचा हुआ (served) मानती हैं, इसलिए उससे बचने पर भरोसा न करें।
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